Con un Templo del Monasterio de Los Jerónimos repleto y ante un prolongado y emocionante aplauso, ha accedido Luis de la Fuente, seleccionador nacional absoluto de fútbol, al Solemne Acto de Apertura del curso académico 2026-27 de la Universidad Católica San Antonio, en el que ha sido investido Doctor Honoris Causa por la UCAM, institución conmemora el 30 aniversario de su fundación. Desde primera hora de la mañana estudiantes, profesores, empleados de la universidad y personas externas a la UCAM se han dado cita en los pasillos del Monasterio en busca de un autógrafo, una foto, estrechar la mano o, cuanto menos, ver de cerca a quien les ha generado tantas alegrías y por quien tienen una enorme admiración.
El acto académico ha estado presidido por María Dolores García, presidenta de la UCAM, acompañada por Josefina García Lozano, rectora de la institución; Fernando López Miras, presidente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia y José Manuel Lorca Planes, obispo de la diócesis de Cartagena, así como por Rebeca Pérez, alcaldesa de Murcia y Visitación Martínez, presidenta de la Asamblea Regional de Murcia.
Lourdes Meroño, decana de la Facultad de Deporte, en la Laudatio ha definido la trayectoria de Luis de la Fuente como “ejemplar”, asegurando que su legado va más allá de los impresionantes títulos que ha logrado, y es el de su capacidad de inspirar a los demás»; en tanto que Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español, ha hecho hincapié en el gran trabajo desarrollado por De la Fuente a lo largo de toda su carrera y los valores que defiende. Tras asegurar que el seleccionador nacional es un ejemplo de que “también se genera conocimiento fuera del aula”, ha precisado que es justo merecedor de esta distinción y, además, “representa el trabajo de los miles de entrenadores que están en todos los campos de fútbol en España enseñando a los jóvenes a formarse en este deporte y como personas”.
“Los valores del fútbol como escuela de vida”
Uno de los momentos más emotivos de la ceremonia ha sido cuando el seleccionador nacional de fútbol ha recibido los atributos como Doctor Honoris Causa por la Católica (medalla, guantes blancos, anillo y birrete) y, muy especialmente cuando, a instancias de la presidenta de la Universidad, ha jurado su nombramiento y compromiso con la UCAM, lo que ha provocado el cerrado aplauso del claustro de doctores, directivos de la universidad, alumnos e invitados.
Luis de la Fuente, en su Discurso de Investidura titulado ‘Los valores del fútbol como escuela de vida’, ha destacado que, después de tantos años en el fútbol, “si alguien me preguntara cuál es la enseñanza más importante que me ha dejado este deporte, mi respuesta sería sencilla: no me ha enseñado únicamente a ganar, me ha enseñado a vivir. Y creo que esa es la grandeza del deporte, siendo una de las herramientas educativas más poderosas que existen”.
La formación y los valores han sido el eje de su intervención, asegurando que “los mejores vestuarios no eran necesariamente los que tenían más talento; eran los que tenían más valores. Hablo de respeto, de generosidad, de humildad y compromiso” y “las mejores organizaciones, instituciones y comunidades se construyen sobre esos mismos principios”. Para concluir que el deporte tiene una capacidad extraordinaria para ofrecer esos valores “a través de cada entrenador, profesor, investigador, dirigente y deportista. Todos somos modelos para alguien”.
El seleccionador nacional ha transmitido siempre a los futbolistas que ha dirigido la importancia del trabajo en conjunto, porque “el éxito individual merece reconocimiento. El colectivo, en cambio, tiene la capacidad de transformar comunidades enteras. Un equipo funciona cuando cada uno de los miembros que lo conforman entiende que existe algo más importante que ellos mismos”. Y ha añadido que “hay grupos que funcionan como equipos. Y otros que llegan a convertirse en algo mucho más profundo: una familia” para afirmar que “creo que la Selección es un ejemplo de ello”.
Además de por sus valores, Luis de la Fuente está vinculado a la UCAM por sus creencias, ya que se ha declarado públicamente a lo largo de los años como católico: “Para mí, todo lo que esté relacionado con la fe supone un motor en la vida y algo muy importante”, ha afirmado.
Educación de excelencia basada en valores
La presidenta de la UCAM ha mostrado su alegría por la incorporación del seleccionador nacional de fútbol al Claustro de Doctores de la Universidad, destacando los valores que representa y por los que trabaja: “su ejemplo de vida y su testimonio de fe, hablando con naturalidad de Dios y de sus convicciones religiosas; una fe que le acompaña en la vida cotidiana, una gran ayuda para mantener la paz en medio de las dificultades”.
La institución celebra este curso el 30 aniversario de su fundación, cuando “Don Javier Azagra -entonces Obispo de la Diócesis de Cartagena- dio el visto bueno para su creación”. Y ha recordado a su esposo y fundador de la Universidad, José Luis Mendoza “quien tuvo la valentía de proponerle la puesta en marcha de esta institución, en este emblemático lugar, cuando el Monasterio se encontraba en ruinas”, a pesar de lo cual “él ya veía alumnos por sus pasillos, profesores impartiendo clase e investigadores haciendo ciencia”.
Sobre estos 30 años de existencia de la UCAM ha señalado que “es una alegría muy grande porque vemos cómo Dios ha bendecido esta obra, no exenta de dificultades, de sufrimientos, de pegas. Pero poco a poco se han ido disipando todas las dudas que en un principio había y, a la vista está; tenemos 100000 egresados, muchísima gente que está ya sirviendo a la sociedad gracias a la formación que ha recibido”. Ha agradecido a “tantísimas familias que a lo largo de estos años han confiado en nuestra institución la educación de sus hijos”, afirmando que “trabajamos para que nuestros egresados, además de ser unos grandes profesionales, sean personas de conciencia recta y que busquen la verdad”
La UCAM ha comenzado además este curso la actividad académica en el Campus de Madrid, que se suma al de Murcia y Cartagena. «La búsqueda de la verdad da grandeza al saber científico. Este es el reto que hace suyo nuestro Claustro de Profesores. Para seguir siendo lo que somos, tenemos que saber cambiar, y en la UCAM nos gusta ir por delante, una actitud que nos ha permitido ser pioneros, ha afirmado Josefina García, rectora de la Universidad, quien ha asegurado que gracias a ello, UCAM Madrid es una realidad». Además, ha señalado que la institución sigue trabajando para ampliar su oferta académica y dar respuesta a las nuevas necesidades que demanda la sociedad.
Fernando López Miras, presidente de la CARM, ha felicitado a la Universidad Católica San Antonio por su aniversario y por formar parte del “sólido” sistema universitario de la Región de Murcia. Ha recordado que esta institución cuenta con más de 22 alumnos en sus tres campus y sedes internacionales, y que detrás de esas cifras hay miles de historias personales. “La UCAM ha contribuido a poner talento en la sociedad, con la cultura del esfuerzo y la superación”, destacando su apuesta por la internacionalización y por la investigación, resaltando su firme apuesta por la transferencia de conocimiento de la universidad-empresa. Y ha anunciado que hoy el Consejo de Gobierno de la Comunidad ha aprobado la Ley de Universidades de la Región de Murcia, “que se ha remitido a la Asamblea Regional para que continúe su tramitación. Una ley fundamental para nuestro sistema universitario después de 20 años, que nace del diálogo y de la participación con todo el sistema universitario de la Región”.
Santa Teresa de Jesús
El acto ha comenzado con la celebración de la Eucaristía, que ha estado presidida José Manuel Lorca Planes, obispo de la diócesis de Cartagena, quien ha centrado la homilía en la figura de Santa Teresa de Jesús -cuya festividad se conmemora hoy 15 de octubre- y su sabiduría: “Hablar de sabiduría en una universidad pega bien”.
Durante su intervención en el acto académico, ha destacado cómo la presencia de la UCAM se hace notar en toda la sociedad y ha animado a los profesores “a potenciar el don de la fe” y a los estudiantes a no decaer en el esfuerzo de los objetivos propuestos “y crecer también en el conocimiento de Dios”.
UCAM: 30 años haciendo del deporte una seña de identidad
El 13 de noviembre de 2026 la Universidad Católica de Murcia cumple 30 años. Desde su fundación, José Luis Mendoza impulsó un modelo inspirado en las universidades anglosajonas que integra formación académica, investigación, competición de alto nivel y transmisión de valores. Uno de sus pilares es la alianza con el Comité Olímpico Español, iniciada en 2012 por Mendoza y Alejandro Blanco. Mediante becas, tutorización personalizada y adaptación académica, permite a cientos de deportistas de élite compatibilizar su carrera deportiva con los estudios, y ha hecho de la UCAM un referente internacional en carrera dual.
Los resultados olímpicos y paralímpicos reflejan la dimensión de esta apuesta. En Río 2016, los deportistas vinculados a la UCAM lograron 15 medallas y 9 diplomas olímpicos, además de 9 medallas y 3 diplomas paralímpicos. En Tokio 2020, el balance fue de 23 medallistas y 31 diplomas olímpicos y paralímpicos, y en París 2024, de 15 medallistas y 33 deportistas con diploma. Más allá del podio, destaca la formación académica de los deportistas UCAM. Entre los doctores figuran los atletas Juanma Molina y Antonio Peñalver, en Ciencias del Deporte, y el campeón olímpico de taekwondo Joel González, en Criminología. Entre los graduados están Lola Riera, en Medicina, Miguel Ángel López en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, y Artemi Gavezou, en Administración y Dirección de Empresas.
En el ámbito universitario, la UCAM encadenó en 2026 su decimoquinto título consecutivo como líder del medallero de los Campeonatos de España Universitarios, con 170 medallas: 97 oros, 44 platas y 29 bronces. Esta trayectoria ha sido reconocida con el Trofeo Joaquín Blume en dos ocasiones (2012 y 2026), con el premio «Olimpismo en Acción» del Comité Olímpico Internacional en 2018 y con distinciones del Comité Olímpico Español y de European Athletics, entre otras instituciones. Son reconocimientos a un modelo que, durante tres décadas, ha hecho del deporte un elemento esencial de la identidad de la UCAM y de su compromiso con la formación integral de las personas.
